O pastor Ezra Jin Mingri, uma figura proeminente da clandestina Igreja Sião na China, foi posto em liberdade neste sábado, encerrando um período de nove meses de prisão. Sua soltura se deu menos de dois meses após um apelo direto do então presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ao líder chinês Xi Jinping, durante um encontro oficial em Pequim. Confirmada por familiares e entidades de direitos humanos, a libertação culminou com a chegada do pastor a Los Angeles, onde finalmente se reuniu com sua família.
A ação diplomática de Donald Trump, que divulgou ter discutido o caso de Jin durante sua visita de Estado à capital chinesa em maio, foi crucial para o desfecho. O presidente americano afirmou a jornalistas que Xi Jinping prometeu 'analisar seriamente' a situação do pastor, um sinal diplomático que antecedeu a inesperada rapidez da libertação, conforme relatado pela família de Jin.
Descrevendo o ocorrido como um 'milagre extraordinário', a família do pastor expressou profunda gratidão ao Presidente Trump e à sua administração. Em um comunicado, eles ressaltaram que a intervenção direta de Xi Jinping, após o diálogo com Trump, foi fundamental para possibilitar a soltura. A esperança é que este evento possa indicar uma mudança positiva nas relações entre as duas nações e na situação da liberdade religiosa na China.
O Contexto da Perseguição Religiosa na China
A detenção de Jin e de outros 17 líderes da Igreja Sião em outubro do ano anterior marcou um dos mais rigorosos episódios de repressão contra uma única congregação nas últimas décadas na China. A Igreja Sião é reconhecida como uma das maiores 'igrejas domésticas' ou clandestinas do país, operando fora da estrutura religiosa controlada pelo Estado, que exige que os fiéis participem apenas de instituições aprovadas pelo governo.
O Partido Comunista Chinês, que adota oficialmente o ateísmo, percebe a religião organizada como uma potencial ameaça à sua autoridade. Sob a liderança de Xi Jinping, o governo tem intensificado a política de 'sinicização' das religiões, que impõe a grupos religiosos a demonstração de lealdade ao partido e o alinhamento de suas práticas com a ideologia estatal. Essa política tem gerado crescente preocupação entre organizações de direitos humanos, que denunciam o aumento das restrições à liberdade de culto.
Repercussão Global e Outras Detenções
A repercussão internacional do caso ganhou força quando Trump revelou publicamente, durante seu retorno de Pequim, que havia abordado com Xi Jinping não apenas a prisão do pastor Jin, mas também a do ativista pró-democracia de Hong Kong, Jimmy Lai. Embora Xi tenha se mostrado aberto a revisar o caso de Jin, ele indicou que a situação de Lai seria 'mais difícil' de resolver.
Jimmy Lai, um empresário do setor têxtil e fundador de um influente tabloide crítico ao governo de Pequim em Hong Kong, havia sido condenado a 20 anos de prisão em fevereiro daquele ano. Sua detenção simboliza a crescente repressão a vozes dissidentes e à autonomia de Hong Kong, um contraste notável com o desfecho do caso do pastor Jin.
Apesar da celebração pela libertação de Jin, ativistas de direitos humanos salientam que a luta pela liberdade religiosa na China está longe de terminar. Maya Wang, da Human Rights Watch, destacou em uma publicação que 'pelo menos oito membros da Igreja Sião permanecem detidos na China' e clamou por sua imediata libertação, enfatizando que a medida para Jin não é um fim, mas um passo em uma questão mais ampla.
O Legado e a Família do Pastor Jin
A história pessoal de Ezra Jin Mingri ressalta os riscos enfrentados pelos líderes religiosos na China. Após as autoridades intensificarem a perseguição à Igreja Sião em 2018, o pastor tomou a dolorosa decisão de enviar sua família para os Estados Unidos. Contudo, ele optou por retornar à China para continuar sua liderança pastoral, um compromisso que sua filha, Grace Jin Drexel, que reside nos EUA, descreveu em depoimento a uma comissão do Congresso. Ela revelou não ver o pai há seis anos, evidenciando o sacrifício pessoal imposto pela perseguição religiosa.
